Las subestaciones digitales en Chile comienzan a ocupar un espacio cada vez mayor dentro de la modernización del sistema eléctrico. El cambio no consiste solamente en incorporar nuevos sistemas informáticos. También modifica la forma en que las instalaciones transmiten información, gestionan señales y conectan sus sistemas de protección, control y supervisión.
El 11 de agosto de 2026, la Comisión Nacional de Energía abordó los avances regulatorios y las experiencias de implementación de subestaciones digitales en el país. Entre los temas analizados estuvieron la interoperabilidad, el estándar IEC 61850, la reducción del cableado convencional y los nuevos desafíos asociados a ciberseguridad.
Esta evolución abre una nueva etapa para la infraestructura eléctrica. Al mismo tiempo, mantiene una dimensión que sigue siendo esencial para cualquier proyecto: la ejecución física de las instalaciones.
¿Qué es una subestación digital?
Una subestación eléctrica convencional utiliza distintos sistemas para medir, proteger, controlar y supervisar los equipos que forman parte de una instalación.
En una subestación digital, una parte creciente de esas señales se convierte en información digital y se transmite mediante redes de comunicación.
Para ello se utilizan dispositivos electrónicos inteligentes, conocidos como IED, junto con sistemas de comunicación y protocolos estandarizados. Esto permite que información asociada a protección, medición y control pueda circular digitalmente entre diferentes equipos.
El resultado es una arquitectura distinta a la tradicional. Hay menos dependencia de grandes cantidades de cableado de cobre y una mayor utilización de fibra óptica y redes Ethernet para el intercambio de información.
IEC 61850: una base para la interoperabilidad
Uno de los conceptos que aparece de forma recurrente cuando se habla de digitalización de subestaciones es IEC 61850.
Se trata de un estándar internacional para la comunicación y automatización de subestaciones. Su aplicación permite establecer una estructura común para el intercambio de información entre sistemas de protección, control y medición.
En Chile, el Anexo Técnico de Exigencias Mínimas para el Diseño de Instalaciones de Transmisión establece que el diseño de las subestaciones digitales debe realizarse de acuerdo con IEC 61850. La normativa también incorpora requerimientos relacionados con unidades de concentración de señales, redes Ethernet de alta disponibilidad e interoperabilidad entre equipos de diferentes fabricantes.
Esto es especialmente relevante en proyectos que deben integrar tecnologías provenientes de múltiples proveedores.
Menos cableado y nuevas posibilidades de ampliación
Uno de los cambios más visibles de las subestaciones digitales es la reducción del cableado convencional.
En una arquitectura tradicional, numerosas señales deben trasladarse físicamente desde los equipos instalados en patio hasta los sistemas ubicados en salas de control y protección.
Con una arquitectura digital, una parte de esa información puede convertirse en datos cerca del equipo de origen y transmitirse mediante fibra óptica.
La CNE identifica entre los beneficios una reducción de sistemas de cableado y obras asociadas, además de mayor flexibilidad para ampliaciones y modernizaciones posteriores. La institución también señala experiencias desarrolladas por Grupo SAESA en las subestaciones Trinidad, El Guindal, Reloncaví y Litueche.
La digitalización no elimina el desafío físico
Una subestación puede aumentar significativamente su nivel de digitalización, pero sigue dependiendo de infraestructura física.
Según la configuración de cada proyecto, una instalación puede requerir transformadores de poder, interruptores, equipos de medición, estructuras, sistemas GIS, gabinetes de control, salas eléctricas y otros componentes.
Estos equipos deben llegar hasta el proyecto y ser instalados en posiciones previamente definidas.
Por eso, la planificación logística continúa siendo parte del desarrollo de infraestructura eléctrica. El peso y las dimensiones de determinados componentes pueden requerir transporte especializado, estudios de ruta, descarga mediante grúas y maniobras de posicionamiento controlado.
El desafío no termina cuando un equipo llega a obra. La capacidad de la grúa debe analizarse considerando el peso de la carga, el radio de trabajo, la altura requerida, las condiciones del terreno y el espacio disponible.
Transformadores: logística de alto tonelaje
Los transformadores son un buen ejemplo de la relación entre infraestructura eléctrica y logística especializada.
En proyectos de energía pueden alcanzar pesos que requieren configuraciones específicas de transporte y descarga.
Transmat ha participado, por ejemplo, en el transporte de dos transformadores de 218 toneladas para los parques fotovoltaicos Pampas y Cristales de AES Andes, en la Región de Antofagasta. La operación utilizó tractocamiones Mercedes-Benz Actros 3363 y Volvo FH540 para el traslado desde puerto hacia su posición final.
Este tipo de operación permite entender por qué la modernización del sistema eléctrico no puede analizarse únicamente desde la tecnología digital. Cada nuevo activo también plantea requerimientos físicos de transporte, manipulación y montaje.
Planificación desde las primeras etapas
Para proyectos que incorporan equipos de gran tamaño, integrar la logística desde las primeras etapas puede ayudar a detectar restricciones antes de que los componentes lleguen a terreno.
Entre los aspectos que deben revisarse están los accesos, las dimensiones de la carga, las capacidades de las rutas, las zonas de descarga y el espacio necesario para instalar los equipos de izaje.
También debe analizarse la secuencia de montaje. Una maniobra realizada en una subestación existente puede enfrentar condiciones diferentes a las de una instalación completamente nueva.
El espacio disponible, la infraestructura energizada, las restricciones operacionales y las ventanas de intervención pueden modificar la solución de transporte o izaje seleccionada.
Esta forma de abordar los proyectos coincide con la tendencia observada en empresas internacionales de heavy lifting como Mammoet, donde el transporte y el izaje se integran desde la planificación para disminuir interferencias y tiempos de detención en instalaciones industriales.
Nuevos desafíos para las subestaciones digitales en Chile
La digitalización también introduce desafíos que no existían con la misma intensidad en instalaciones tradicionales.
La CNE ha identificado la necesidad de mantener la regulación actualizada frente al desarrollo tecnológico y de incorporar con mayor profundidad aspectos asociados a ciberseguridad.
A esto se suma la necesidad de asegurar interoperabilidad entre fabricantes y mantener estándares técnicos comunes a medida que aparecen nuevas tecnologías.
En consecuencia, los proyectos de infraestructura eléctrica comienzan a requerir una integración cada vez mayor entre ingeniería eléctrica, automatización, comunicaciones, construcción y ejecución en terreno.
Infraestructura eléctrica preparada para una red más digital
Las subestaciones digitales representan una evolución en la forma en que Chile desarrolla y opera su infraestructura de transmisión.
IEC 61850, fibra óptica, dispositivos electrónicos inteligentes y sistemas de comunicación permiten reducir cableado, mejorar la disponibilidad de información y preparar las instalaciones para futuras ampliaciones.
Sin embargo, la digitalización no reemplaza la ejecución física.
Transformadores, estructuras y equipos eléctricos todavía deben ser transportados, descargados, izados y posicionados. Por eso, la planificación logística y de montaje continúa siendo una parte relevante en el desarrollo de nuevos proyectos energéticos.
En Transmat contamos con experiencia en transporte especializado, izaje y montaje de componentes para proyectos de energía.
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Fuentes:
Comisión Nacional de Energía, Subestaciones Digitales: innovación y regulación para la red del futuro, 11 de agosto de 2026.
Comisión Nacional de Energía, Anexo Técnico: Exigencias Mínimas para el Diseño de Instalaciones de Transmisión.
Schneider Electric Chile, información técnica sobre IEC 61850 e interoperabilidad de sistemas de protección y control.
